A DTM em crianças e adolescentes é frequentemente subestimada. Afeta 16% a 25% dos jovens em idade escolar, com pico de prevalência na adolescência — período de alta demanda emocional e física.
Prevalência de DTM em Jovens
A DTM pode afetar crianças e adolescentes, embora seja menos prevalente do que em adultos. Estudos mostram que 15% a 40% dos adolescentes apresentam algum sinal de DTM, com prevalência aumentando com a idade. Em crianças menores de 10 anos, a DTM é menos comum e frequentemente associada a bruxismo do sono ou trauma. Em adolescentes, fatores como estresse escolar, ansiedade, bruxismo e alterações hormonais (especialmente em meninas) são importantes fatores de risco para o desenvolvimento da condição.
Fatores de Risco Específicos da Infância e Adolescência
Os principais fatores de risco para DTM em crianças e adolescentes são: bruxismo do sono (muito comum nessa faixa etária); estresse e ansiedade (especialmente em períodos de provas escolares e transições escolares); trauma facial ou mandibular (quedas, acidentes esportivos); hábitos parafuncionais (morder unhas, canetas, objetos); e predisposição genética. Meninas adolescentes têm maior risco de desenvolver DTM do que meninos, possivelmente relacionado a fatores hormonais e maior sensibilidade à dor.
Diagnóstico de DTM em Jovens: Adaptações Necessárias
O diagnóstico de DTM em crianças e adolescentes segue os mesmos princípios do diagnóstico em adultos, com algumas adaptações. A anamnese deve incluir os pais ou responsáveis, que frequentemente observam o bruxismo noturno e os sintomas que a criança não consegue descrever adequadamente. O exame clínico deve ser realizado de forma lúdica e não ameaçadora para crianças menores. A interpretação dos achados deve considerar as variações normais do desenvolvimento craniofacial na infância e adolescência.
Tratamento Conservador para Crianças e Adolescentes
O tratamento da DTM em crianças e adolescentes é conservador e reversível. Inclui: orientações comportamentais (evitar hábitos parafuncionais, técnicas de mastigação adequada); fisioterapia orofacial adaptada para a faixa etária; placa interoclusal quando indicada (com monitoramento do crescimento dental); técnicas de relaxamento e controle do estresse; e, quando necessário, suporte psicológico. O tratamento precoce é importante para prevenir a cronificação e o impacto no desenvolvimento craniofacial em fase de crescimento.
Referências Científicas
Schiffman E, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD). J Oral Facial Pain Headache. 2014;28(1):6-27. | Slade GD, et al. Summary of findings from the OPPERA prospective cohort study. J Pain. 2013;14(12):T102-T115. | Al-Ani MZ, et al. Stabilisation splint therapy for TMD. Cochrane Database Syst Rev. 2004.